改革开放前30年常被称为“票证社会”，每个人都是持不同票证者；依此逻辑，后30年则可称为“证照社会”，每个人都是持不同证件者。其实有票有证不意味着就是“票证社会”，只有当它通过制度加以强化，名目繁多到眼花缭乱，与我们的生活息息相关之时，才具有了“票证社会”的强列特征。今天，形形色色的粮票、油票、蛋票、布票已成为收藏品；或许有一天，独具中国特色证照退出历史舞台，也有可能在收藏品市场占据一席之地。
前三十年忙找票
计划经济下人民币和粮票都是必不可少的硬通货。 票证的来历
新中国的票证传统，最早可追溯到上世纪30年代。中华苏维埃共和国印制发行了中国共产党历史上最早的票证——借谷证。部队流动作战，党政人员流动工作，借谷证就是饭碗。被借者可凭证兑粮、兑款，也可顶替公粮或税收。中央苏区1933年、1934年先后三次发行，共向群众借谷100余万担。抗战和内战时，根据地和解放区也大量发行粮票，但那时还谈不上是票据社会，只不过是战时物资供给的办法。1953年10月，中央作出《关于实行粮食计划收购与计划供应的决议》，对粮食、油料、棉花全面实行统购统销，城镇实行划片、定量供应制度。机关团体可通过组织供应，普通人凭购粮证或户口本购买。
同年11月，政务院又发布《粮食市场管理暂行办法》，粮食行业彻底禁止私营。每户居民每月自行制定粮食计划，经审批后方可购粮，当然工作量如此巨大，审批就只能走走形式；同样人口家庭粮食需求也不可能相同，粮食供求又出现混乱；很多市镇居民购得粮食超出需要，一些粮食又通过黑市倒流回农村；流动到城镇的农村人口，城镇中流动工作学习的人需在外就餐，更是个头疼的问题。既然按户核实供应粮食搞得一团乱麻，只好在不动的“户口本”上产生“可流动”的票证。票随人走，有票就给粮，问题就好解决了，城镇粮食供应与户口挂钩，户籍功能大大被强化，而粮食供应也逐渐指向个人。
国家总结经验后，进行“定产、定购、定销”的整顿，国务院1955年8月颁布《关于市镇粮食定量供应暂行办法》，要求实行统购统销的市镇，对非农人口一律按劳动差别、年龄大小进行居民口粮分等定量供应，对工商用粮按户定量供应，对牲畜饲料也分等定量供应。全国通用粮票开始发行，同时印发油票。这就诞生了“四证三票制”：市镇居民粮食供应证、工商行业用粮供应证、市镇饲料供应证、市镇居民粮食供应转移证、全国通用粮票、地方粮票以及地方料票。可以说，中国由此正式进入票据时代。
