今年以来蔬菜价格普遍上涨已是不争的事实。菜价牵动着城镇居民的神经，也牵动着各级政府的心。
8月份CPI同比上涨3.5%，创下22个月单月同比的新高。其中，食品价格上涨7.5%，成为CPI涨幅扩大的主要推力。如果照此趋势，今年全年CPI涨幅控制在3%以下的目标将很难达到。另外，菜价大涨，将使城镇居民，尤其是中低收入的居民生活压力大增。
目前的菜价上涨有其客观因素。因为去年各大银行在短期内大规模放贷，造成强大的通胀压力，必然引起大宗商品价格的飙升。从这个意义上来说，蔬菜涨价是必然甚至是无法阻挡的。但这不等于说，我们可以放开缰绳听任菜价猛涨，起码要使菜价上涨不至太猛烈，避免对社会经济造成强烈冲击。控制住通胀，让通胀内在的压力在一个较长的时期里慢慢消化，这是当前从中央到地方各级政府的重点工作之一。
作为商品，蔬菜经营有三大环节——种植、流通和交易。各级政府为平抑蔬菜的市场价格，主要也在这三个环节下功夫。各地政府采取的方法似乎不尽相同，归纳起来有两种。
一种是，扩大并固定市郊的蔬菜基地，最好将其控制在政府手里，这样能够从源头上控制菜价。由政府建立蔬菜物流公司，这样能方便地砍去附加在菜价上的各种运输超额利润。最后控制所有菜市场，就可以把菜价控制在合理范围。如果在这三个环节中，为了控制菜价，确实需要补贴，那么由政府来直接补贴。
表面看来这种办法很好，肯定能一时控制菜价，可这种办法能走多远呢？首先，大城市周边寸土寸金，市郊蔬菜生产基地缩小是经济发展的正常现象。由于高速公路网的形成，外地产的蔬菜很快就能运进来，既不影响蔬菜质量，也大大降低了成本，其边际效益十分明显。现在反过来，放弃外地蔬菜而扩大城市郊蔬菜种植基地，恐非长久之计。
同样，市场经济体制下，政府不能完全控制物流。至于菜场限价，很可能造成交易减少，给城镇居民带来更大的不便。如果对此进行直接政府补贴，也很可能造成更多漏洞而得不偿失。
另一种办法是，建立政府基金，在政策上资金上支持蔬菜生产，加强冷链系统等运输保障设施建设，免收外来蔬菜进场交易费用，政府补贴有关蔬菜交易市场。
两种办法都是政府过问菜价，都是政府出钱，但前者是政府直接插手蔬菜经营蔬菜市场，虽然见效很快，不过恐难坚持。因为说到底这种办法是计划经济的办法，而计划经济在既不能覆盖全部又不能贯穿始终前提下，局部的计划经济办法实在是弊多利少。
后一种办法虽然也是政府干涉，却是政府力量通过市场运作和市场规则引导市场，因而其作用在市场经济体制下显得更加柔和、更加持久。而这种市场引导的办法，亦可用于其他与居民生活直接相关的物价管控工作。
